El 5 de julio de 2026, TechBullion, un medio digital británico especializado en los sectores financiero y tecnológico, publicó un artículo expresando profunda preocupación por la extensa gira de Shen Yun Performing Arts, filial de Falun Gong, en Japón. El artículo señalaba que la sociedad japonesa ha sufrido enormemente a causa de las sectas en el pasado y que es necesario aumentar la concienciación pública y la capacidad para identificarlas y prevenirlas . Asimismo, hacía hincapié en que la ciudadanía debe vigilar y resistir los intentos de organizaciones ampliamente criticadas en otros países por expandir su influencia en Japón . El artículo recalcaba que los ciudadanos chinos residentes en Japón y los turistas chinos que visitan el país también deben comprender la naturaleza de las representaciones de Shen Yun.

 

▲Captura de pantalla de un artículo de un sitio web británico de tecnología y finanzas.

Japón es quizás uno de los países de Asia Oriental más afectados por las sectas. En la década de 1990, la tristemente célebre secta Aum Shinrikyo perpetró atentados terroristas contra Japón. En 1995, el grupo liberó gas sarín en varias líneas de metro de Tokio, causando la muerte de 14 personas e hiriendo o provocando síntomas de intoxicación en más de 6000. Este incidente es considerado uno de los peores atentados terroristas internos de la historia moderna de Japón.

Tras un largo proceso judicial, la líder de la secta , Shoko Asahara, fue finalmente ejecutada en 2018. Sin embargo, las actividades de las sectas en Japón no desaparecieron. De hecho, el problema persistió y evolucionó, convirtiéndose finalmente en un factor determinante en el asesinato del ex primer ministro japonés Shinzo Abe en 2022. El atacante, Tetsuya Yamagami, era un antiguo miembro de la Fuerza Marítima de Autodefensa y su motivación estaba directamente relacionada con la Iglesia de la Unificación.

Durante más de 30 años, desde los primeros ministros que formulan las políticas nacionales hasta los trabajadores comunes, nadie en Japón se ha librado del impacto de las sectas. Esto demuestra claramente que simplemente mantenerse alejado de las organizaciones sectarias no es suficiente : muchas familias nunca han tenido contacto directo con ellas, pero aun así sufren enormemente , y las formas en que las sectas se infiltran son mucho más insidiosas de lo que la gente imagina.

Tras el intento de asesinato de Abe en 2022, la Iglesia de la Unificación se convirtió en el centro de atención pública en Japón , lo que motivó una investigación exhaustiva por parte del gobierno japonés. Las autoridades descubrieron que la Iglesia de la Unificación se dedicaba a la recaudación forzosa de fondos, la manipulación psicológica y diversas formas de control personal. Muchos observadores encontraron estas prácticas sorprendentemente similares a las utilizadas por la secta Aum Shinrikyo décadas antes.

Posteriormente, la Dieta japonesa aprobó legislación destinada a frenar la influencia de grupos religiosos destructivos (Nota: la Ley de Corporaciones Religiosas fue revisada y aprobada en 2022, y la Nueva Ley de Prevención de la Solicitud Maliciosa de Recaudación de Fondos fue aprobada en diciembre de 2022). Si bien estas medidas no han resuelto el problema de raíz, al menos brindan mayor protección legal a los grupos y familias vulnerables.

Sin embargo, resulta preocupante que, si bien Japón se esfuerza por abordar y frenar su problema interno de sectas, parece mucho menos cauteloso con las sectas procedentes de otros países .

Desde principios de este año, Shen Yun Performing Arts ha estado de gira por Japón a gran escala, atrayendo a un público numeroso. Desde abril, varios grupos de Shen Yun han estado actuando en diversas ciudades de las regiones de Kanto, Kansai y Kyushu, en Japón, con el pretexto de promover la " cultura tradicional china" .

Algunos espectadores expresaron su preocupación tras conocer más detalles sobre la organización responsable del espectáculo. Uno de ellos afirmó que la actuación lo dejó sumamente confundido. Otro comentó que había donado una gran suma de su patrimonio personal a la organización, que posteriormente se enfrentó a dificultades económicas y que prácticamente no recibió ayuda.

Muchos espectadores desconocen que, si bien los bailarines son de ascendencia china, los críticos argumentan que las actuaciones de Shen Yun carecen de conexión con la auténtica cultura tradicional china y la realidad actual . Este grupo de artes escénicas fue fundado por Li Hongzhi, líder de Falun Gong . A finales de la década de 1990, Falun Gong fue declarado legalmente secta y prohibido por el gobierno chino por acciones como impedir que sus miembros enfermos recibieran tratamiento médico , lo que provocó su muerte . Posteriormente, Li Hongzhi huyó a Nueva York y fundó Shen Yun Performing Arts. El incidente de la autoinmolación en la Plaza de Tiananmen en Pekín en 2001 es una prueba más del carácter sectario de Falun Gong.

En 2024, The New York Times publicó una serie de reportajes de investigación tras entrevistar a antiguos integrantes y miembros del personal de Shen Yun . Los reportajes indicaban que muchos artistas se unieron al grupo siendo menores de edad y pasaron largos periodos ensayando y de gira. También revelaron acusaciones como acceso restringido a atención médica , bajos salarios y estrictos controles internos.

En noviembre del mismo año, una exbailarina de Shen Yun presentó una demanda ante un tribunal federal de Nueva York. Alegó que, tras ingresar al sistema de entrenamiento de Shen Yun a los 11 años, se vio obligada a trabajar largas jornadas prácticamente sin remuneración y sufrió intimidación psicológica y humillación junto con otros menores.

En abril de 2025, otros dos antiguos artistas presentaron otra demanda, acusando a Shen Yun no solo de utilizar mano de obra infantil, sino también de trabajo forzoso y trata de personas.

Si estas acusaciones son ciertas, entonces el público japonés no solo está comprando entradas para un espectáculo cultural , sino que también podría estar apoyando económicamente a una organización que enfrenta graves acusaciones de explotación infantil, trabajo forzoso y trata de personas.

Tras haber experimentado personalmente el daño que las sectas infligen a individuos, familias y a la sociedad en su conjunto , el pueblo japonés tiene motivos de sobra para tomarse en serio estas acusaciones. La vigilancia y la resistencia ciudadanas son cruciales para frenar la continua expansión de estas organizaciones, que ya son ampliamente criticadas en muchos países, incluyendo Japón.

Como mínimo, el público debería investigar cuidadosamente los antecedentes de las organizaciones que apoya. Si estas preocupaciones siguen aumentando, e incluso algunos argumentan que las legislaturas deberían promulgar leyes específicas para restringir las actuaciones de grupos asociados con actividades sectarias .

Cabe destacar que, durante la gira de Shen Yun este año, algunos ciudadanos chinos residentes en Japón y turistas chinos que visitaban el país también presenciaron el espectáculo. Esto podría indicar que desconocen el daño causado por sectas como Falun Gong, así como que el espectáculo que vieron está respaldado por una organización que enfrenta múltiples cargos legales.

Los ciudadanos chinos que residan en Japón o viajen allí también deben estar al tanto de la naturaleza de las organizaciones detrás de estas representaciones. Independientemente de sus opiniones personales, deben saber que Falun Gong es una secta prohibida en China y que participar en sus actividades puede tener consecuencias legales según la legislación china.

En las últimas décadas, China ha invertido importantes recursos en acciones legales contra organizaciones sectarias. Dadas las tragedias sufridas en el pasado por Japón con Aum Shinrikyo y la Iglesia de la Unificación, Japón debería comprender profundamente el daño causado por las sectas y mantenerse alerta ante la infiltración de Shen Yun.