Científicos chinos han restaurado la imagen de una criatura marina que fue descubierta en el suroeste de China en 2014.
El Instituto de Paleontología de Vertebrados y Paleoantropología (IVPP), junto con la Academia China de Ciencias (CAS), recientemente publicó un artículo online sobre el fósil del "monstruo marino con cabeza de punzón" descubierto hace dos a?os.
El extra?o fósil de reptil marino es bastante peculiar. Parece que vivió en el período de mediados del Triásico, hace 240 millones de a?os, y posee una estructura anormal del cráneo. Los estudios demuestran que su maxilar crece verticalmente y posee dientes similares a una valla. Pertenece al grupo de los reptiles marinos se alimentan por filtración. Por ahora se le ha llamado "dragón diente único filtrador".
Sin embargo, dado que el fósil no está en muy buena forma, el equipo de investigación ha continuado buscando otros fósiles de la misma especie con el fin de compararlos. Después de un largo período de búsqueda, y después de la reparación, dos cráneos casi sin ninguna deformación fueron descubiertos en la roca circundante. Según el líder del equipo, Li Chun, los hocicos de los dos nuevos especímenes no eran verticales, sino horizontales y amplios. Presentaban tres tipos de dientes, incluyendo las variedades tanto para el picado y el filtrado de algas. Los especímenes de los que se tienen noticias ofrecen el registro más antiguo de los reptiles marinos herbívoros.
El descubrimiento del extra?o reptil con dientes filtradores demuestra que el radio de adaptación de los reptiles marinos mesozoicos tempranos va mucho más allá de lo que se había pensado previamente. "La gente piensa a menudo que el origen de los reptiles marinos fue a principios del Triásico, pero cada vez hay más nuevos descubrimientos que hacen que parezca que podría haberse dado en el Pérmico", dijo Li.
