Al caballo chino le tocó bailar con la más fea. A diferencia de sus orgullosos primos Babieca y Rocinante, que galoparon con el Cid y Don Quijote, al mítico corcel del zodiaco chino la fortuna no le sonrió este a?o: Galopó 12 a?os cargando a cuestas mil 300 millones de demandas que los peticionarios chinos colgaron sobre él para este a?o.
En su camino atisbó que el cielo refulgía con luces que reventaban en cegadoras estrellas, y sintió en los cascos el golpeteo de los petardos que explosionaban a cada paso que daba. Pese a la larga travesía y la fatigosa carga, el 31 de enero de 2014 el caballo llegó triunfal en medio del olor a pólvora y la contaminación de algunas ciudades chinas.
El caballo es el animal que regirá este a?o el destino de la humanidad según la astrología del calendario chino, y a partir del primer día del a?o lunar, fecha en la que inician los 15 días de la Fiesta de la Primavera, las personas regidas por el signo del caballo deberán iniciar la festividad con una prenda de color rojo o atenerse a un a?o de calamidades y mala suerte.
Los chinos asisten durante la Fiesta de la Primavera a las bulliciosas Ferias de Templo, decoradas con papel recortado y faroles rojos, en donde la tradición establece que los visitantes, además de rendir homenaje a sus difuntos, disfruten de las célebres danzas del león y del dragón, y coman hasta el hartazgo platos tradicionales, entre ellos raviolis y postres hechos de arroz glutinoso.
La onerosa carga del caballo para este a?o
El caballo traerá este a?os a cuestas todos los sue?os y los deseos que los chinos anhelan. Al menos esto es lo que un juego de palabras dice. En chino mandarín, “el caballo trae” tiene el mismo sonido homófono que “muy pronto habrá”, de tal suerte que al decir el caballo trae salud y alegría equivale a decir que muy pronto habrá salud y alegría.
Pero en tiempos de reforma económica y cambio, en el que la construcción socialista con características chinas ha creado marcadas inequidades entre la población, el juego de palabras demanda al caballo traer dinero al país más populoso del mundo. Por ello, en estos días es común oír en China “ma shang you qian” como un augurio para desearle a amigos y familiares "que muy pronto tengan dinero".
“Quiero que el caballo traiga dinero y una casa”, dice Ding Dou, cocinero de Beijing, quien como consecuencia de la burbuja inmobiliaria que azota a algunas urbes chinas, le resulta imposible comprar una vivienda. “Con dinero y una casa, encontrar pareja para casarme no será ningún problema”, argumenta Ding Dou, quien a sus 32 a?os es a ojos de la sociedad china todo un solterón.
“Enriquecerse es glorioso” dijo hace más de 30 a?os el legendario líder chino Deng Xiaoping tras impulsar la política de reforma y apertura. A él se le atribuye en la historia de la humanidad haber enriquecido al mayor número de hombres en el menor tiempo. Este a?o está por verse si el caballo logra romper la marca del dirigente comunista y cumplir los deseos y sue?os de toda el pueblo chino.
Los animales del zodiaco chino
Hace muchos a?os, antes de que el hombre gobernara la tierra, el Emperador de Jade, monarca del cielo y de la tierra, invitó a todos los animales a subir al reino celestial para conocerlos y agasajarlos con un banquete. A la rata, heraldo de los animales, correspondió extender la invitación del monarca. Todos querían ser los primeros, entre ellos la rata. Sabiendo que no podría aventajar la agilidad del gato, decidió enga?arlo con una fecha posterior al de la celebración. Mientras, subió sigilosa a la grupa del buey para que la cargara hasta los aposentos del emperador.
Dice la leyenda que al tocar el buey las puertas del palacio celestial, la rata brincó velozmente y corrió hasta postrarse frente al Emperador de Jade, convirtiéndose en el primer animal en llegar a la celebración. Después, uno a uno llegaron los animales, 12 en total, contando al monarca sus tribulaciones y triqui?uelas para llegar al cielo.
El Emperador de Jade rió tanto con las historias de los animales que decidió otorgarles a cada uno un a?o de los 12 que constituyen un ciclo en el calendario lunar, haciéndolos regidores de aquellos nacidos bajo su reinado. Súbitamente, el gato apareció ante todos, y al percatarse del embeleco de la rata, gritó colérico que la perseguiría a muerte hasta el final de los tiempos.
Disgustado el emperador con la rata por haber enga?ado al gato, decidió quitarle su título de heraldo y dárselo al caballo, a quien desde ese momento correspondería traer encomiendas y llevar la buenaventura. Cuando el hombre apareció sobre la faz de la tierra, ver venir de lejos a una diligencia tirada por caballos significaba que el caballo había cumplido exitosamente un encargo. Y por eso, hoy en día, cuando un encargo se ha cumplido satisfactoriamente, los chinos dicen “ma dao cheng gong” o llegó triunfal el caballo.
El impoluto aire de la Fiesta de la Primavera
Para celebrar la llegada del nuevo a?o, miles de chinos han acudido a las Ferias de Templo, en donde el mítico dragón con sus enormes ojos y rizadas pesta?as baila y se regocija entre los viandantes.
La contaminación ha bajado notablemente y el aire de muchas ciudades, especialmente el de la capital, Beijing, ha vuelto una vez más a ser respirable. La suspensión de actividades por el feriado de la Fiesta de la Primavera ha bajado la contaminación al mínimo en muchas ciudades. Los comensales que degustan de manjares y disfrutan de los programas en las Ferias de Templo pueden divertirse sin correr peligro por la contaminación.
La Fiesta de la Primavera terminará el 14 de febrero y las vacaciones por el Nuevo A?o concluirán oficialmente el 6 de febrero. Tras concluirse el feriado, la actividad industrial regresará a sus niveles anteriores y con ella muy probablemente volverán los altos índices de contaminación.
De no desplegarse un plan de acción eficiente que reduzca a niveles respirables el aire de muchas ciudades chinas, el caballo quedará con los pulmones reventados y las alforjas de riqueza y bienestar que a lomo lleva se quedarán en el camino, impidiendo la llegada triunfal a China del caballo.
